Brons in Tokio houdt Elvis Afrifa uit zijn slaap

Door: Guus Mater

Het is in Tokio half vijf in de nacht. Elvis Afrifa reageert op een gelukwens voor de bronzen medaille, die de Nederlandse estafetteploeg op zondag op de 4 x 100 meter tijdens de wereldkampioenschappen atletiek heeft behaald.

Elvis kan de slaap niet vatten. Zijn telefoon staat niet stil; hij heeft al talloze gelukwensen ontvangen.

Voor AV’23 is dit een bijzonder resultaat. Sinds 1983 worden er wereldkampioenschappen atletiek gehouden. Elvis is de eerste clubgenoot die een prijs pakt.

Met startloper Nsisak Ekpo, Taymir Burnet en Xavi Mo-Ajak liep hij een Nederlands record: 37,81 seconden. Een verbetering van de oude toptijd eerder dit seizoen met zeshonderdste seconde.

Het regende pijpenstelen. Iedereen was kletsnat. De donkere lijven glommen in het station. ,,Nederlands weertje”, stelden de jongens vast. Onder die omstandigheden hadden ze vaak getraind, ze konden hun geluk niet op.

Ze waren als zestiende voor het toernooi geplaatst. Dan toch in de finale komen en derde worden. Alle wissels verliepen goed, het resultaat van maandenlang nijver wisselen. ,,We hebben hier heel hard aan gewerkt”, zei Elvis. Alleen de Verenigde Staten en olympisch kampioen Canada waren in de finale sneller. Ghana, het land van zijn ouders, kwam op het laatste stuk nog opzetten. Maar Elvis vond zijn versnelling en bleef cool.